Desaparecida una persona de su domicilio o del lugar de su última residencia, sin haberse tenido más noticias, podrá el Juez, a instancia de parte interesada o del Ministerio Fiscal, nombrar un defensor que ampare y represente al desaparecido en juicio o en los negocios que no admitan mayor retraso sin perjuicio grave.
El cónyuge no separado legalmente, será el representante y defensor nato del desaparecido, y si no hubiere, lo será el pariente más próximo hasta el cuarto grado, también mayor de edad. En defecto de parientes, el Juez nombrará a una persona solvente y de buenos antecedentes, previa audiencia del Ministerio Fiscal.
También podrá adoptar, según su prudente arbitrio, las providencias necesarias a la conservación del patrimonio.
Obligación de instar la declaración de ausencia
Están obligados a promover la declaración de ausencia legal, sin orden de preferencia:
- El cónyuge del ausente no separado legalmente.
- Los parientes consanguíneos hasta el cuarto grado.
- El Ministerio fiscal de oficio o a virtud de denuncia.
- Cualquier persona que racionalmente estime tener sobre los bienes del desaparecido algún derecho ejercitable en vida del mismo o dependiente de su muerte.
Situaciones de ausencia legal
Se considera en situación de ausencia legal al desaparecido de su domicilio o de su última residencia durante los siguientes plazos:
- 1 año. A contar desde las últimas noticias o a falta de éstas desde su desaparición, si no hubiese dejado apoderado con facultades de administración de todos sus bienes.
- 3 años. En caso contrario, es decir, si hubiese dejado encomendada por apoderamiento la administración de todos sus bienes.
Administración de los bienes del desaparecido
Corresponde, salvo motivo grave, la representación del declarado ausente, la protección y administración de sus bienes y el cumplimiento de sus obligaciones:
- 1.º Al cónyuge presente mayor de edad no separado legalmente o de hecho.
- 2.º Al hijo mayor de edad; si hubiese varios, serán preferidos los que convivían con el ausente y el mayor al menor.
- 3.º Al ascendiente más próximo de menos edad de una u otra línea.
- 4.º A los hermanos mayores de edad que hayan convivido familiarmente con el ausente, con preferencia del mayor sobre el menor.
Fuente: Blog de Sanchez Bermejo